Потік знаходиться відносно близько і містить як мінімум 4000 зірок, які рухаються разом з моменту їх утворення близько 1 мільярда років тому. З-за своєї близькості до Землі цей потік є ідеальним місцем, на якому можна перевірити руйнування кластерів, виміряти гравітаційне поле Чумацького Шляху і дізнатися про популяції екзопланет для майбутніх місій з пошуку планет. Для пошуку автори використовували дані з супутника ЄКА Gaia.
Наш Чумацький Шлях – будинок для зоряних скупчень різних розмірів і віку. Вчені знаходять багато молодих скупчень в молекулярних хмарах, менше скупчень середнього і старшого віку в галактичному диску і ще менше масивних старих кульових скупчень в гало. Незалежно від походження і віку, скупчення схильні до дії приливних сил вздовж своїх орбіт в галактиці. Гравітаційні сили Чумацького Шляху невпинно розривають їх на частини, розсіюючи їх зірки по галактиці.
Завдяки точності вимірювань Gaia автори змогли виміряти тривимірний рух зірок у космосі. Уважно вивчивши розподіл сусідніх зірок, на очі дослідникам відразу ж попалася група зірок, які рухаються разом, ще невідома і невивчена. Ця група зірок показала точно очікувані характеристики скупчення зірок, народжених разом, але розтягнутих гравітаційним полем Чумацького Шляху.
З-за обмежень чутливості спостережень Gaia, їх вибірка містила лише близько 200 джерел. Екстраполяція за цими межами припускає, що потік повинен складатися не менш ніж з 4000 зірок, що робить структуру більш масивною, ніж більшість відомих скупчень у безпосередній близькості від Сонця. Автори також визначили вік потоку – близько 1 мільярда років. Він вже здійснив чотири повних орбіти навколо галактики – достатньо часу для розвитку подібної структури потоку в результаті гравітаційної взаємодії з диском Чумацького Шляху.
Ця недавно виявлена прилегла система може бути використана в якості цінного гравітаційного зонда для вимірювання маси галактики. Завдяки подальшій роботі цей потік може розповісти, як галактики отримують свої зірки, перевірити гравітаційне поле Чумацького Шляху і, завдяки своїй близькості, стати прекрасною метою для місій з пошуку планет. Автори сподіваються розкрити ще більше таких структур у майбутньому з допомогою багатої бази даних Gaia.