Дослідники з вищої медичної школи Кіотського університету виявили у щурів нейрони, які збільшують вироблення дофамін відразу після невдалого пошуку винагороди. Неврологи показали, як дофамін допомагає мозку впоратися з розчаруванням і почати новий пошук.
Існує широко поширене уявлення, що дофамін — це нейромедіатор, який відповідає за винагороду та задоволення. Але це не так. Дофамін мотивує нас на пошук і відкриття нового. Його вироблення збільшується, коли нам здається, що пошук може завершитися удачею (але ж може і не завершитися), і різко зменшується, якщо очікування не виправдовуються. Але така “поведінка” дофаміну не пояснює, як же ми справляємося з розчаруванням, щоб зробити ще одну спробу.
Дослідники з вищої медичної школи Кіотського університету виявили у щурів нейрони, які збільшують вироблення дофаміну відразу після розчарування. Таким чином дофамін відіграє важливу роль механізмі подолання невдачі.
Розуміння нейронного механізму, який допомагає впоратися з розчаруванням, може призвести до нових методів лікування психічних та неврологічних розладів, включаючи депресію, залежність та хворобу Паркінсона.
У тварин невдачі і розчарування тісно пов’язані з виживанням, особливо при добуванні їжі і спарюванні. Тому таке розчарування досить просто моделювати.
Команда Огави навчила щурів шукати солодку воду. Але коли щурам не вдавалося отримати винагороду, вони перемикали свою поведінку і продовжували пошук. Нейронна активність щурів під час такого перемикання — виміряна до мілісекунди за допомогою оптоелектрофізіології та кальцієвої візуалізації — підтвердила, що активовані дофамінові нейрони середнього мозку.
Ці нейрони впливають на навчання та мотивацію. Вони подають сигнал про так звану “помилку прогнозування винагороди”, яка є різницею між отриманою та очікуваною винагородою. Нейрони цього типу, критично важливі для навчання, заснованого на винагороді (підкріпленні). Але не вони стимулюють перемикання на новий пошук після невдачі. Вони стимулюють негативне навчання, тобто, дозволяють мозку відсікти програшні варіанти.
Нейробіологи, вважають, що є і ще один тип нейронів (поки не виявлений), які активуються після нейронів «негативного навчання», і ось вже вони включають новий пошук.
Вчені описали такий сценарій. Мозок спочатку оцінює якість винагороди (чи відповідає вона очікуванням?). Якщо не задовольняє, то мозок оцінює негативний досвід і відсікає непрацюючі варіанти. А потім включається новий пошук (як правило скорочений і тому більш надійний).